「ウルトラマン」という名前は、誰が考えたのか。
調べていくと、この名前が作品の中から生まれていないことが分かります。
出発点は、テレビ番組ですらありません。
体操競技の流行語です。
そして名前が変わるきっかけになったのは、物語の都合ではなく、商標であったり、前作との商業的なつながりであったりします。
この記事では、シリーズの名前がどう決まってきたかを、出典まで戻って並べます。
結論：名付けの主導権は、ずっと外にありました
| 作品 | 名前の出どころ | 決めた側 |
|---|---|---|
| ウルトラQ（1966） | 東京五輪の流行語「ウルトラC」 | TBS |
| ウルトラマン（1966） | 前作の後継だと伝えるため | TBS・円谷・スポンサー |
| ウルトラセブン（1967） | 劇中の設定＋放送枠＋没企画の題名 | — |
| ウルトラマンA（1972） | 他社の玩具を避けるため改題 | 円谷プロ |
| ウルトラマンタロウ（1973） | 日本の昔話の語感 | 円谷プロ |
| ウルトラマンティガ（1996） | インドネシア語の「3」 | バンダイ |
順番に見ていきます。
「ウルトラ」は、体操競技の言葉でした
シリーズの名前は『ウルトラマン』から始まっていません。
先に『ウルトラQ』があり、その「ウルトラ」が起点です。
企画時のタイトルは、まったく違いました。
『アンバランス』（UNBALANCE）です。自然界の均衡が崩れて起きる怪事件を追う、という筋立てでした。
これが日曜夜の家族向けとしては抽象的すぎると判断され、改題されます。
そこで持ち込まれたのが、当時の流行語でした。
日本語版Wikipedia「ウルトラQ」（出典＝『大鑑』1987年、336頁／栫井巍 特別寄稿「夢を紡いだ人々」）
1964年の東京オリンピックで、男子体操の最高難度は「C難度」でした。それを超える大技に対して使われた造語が「ウルトラC」です。
大会のあと、この語は「超絶的な技」「奇跡的な打開策」を指す流行語として広まりました。
「ウルトラ」は、円谷プロが考えた言葉ではありません。
「Q」のほうはQuestion、つまり謎を指しています。同時に高難度の意味も重ねられていて、二重になっています。
なお、命名者については別の人物を挙げる資料もあります。筆者はそちらの裏を取れませんでした。ここで名前を挙げたのは、当時のプロデューサー本人が署名記事で書き残しており、頁まで特定できるためです。
『ウルトラマン』になる前に、2つの名前がありました
次作の企画は、まったく別のタイトルで進んでいました。
| 企画名 | 時期 | 内容 |
|---|---|---|
| WoO（ウー） | 1964年末〜 | 不定形生物と少年の交流。フジテレビ向け |
| 科学特捜隊ベムラー | 1965年12月〜 | 正義の怪獣が悪の怪獣と戦う |
| 科学特捜隊レッドマン | 1966年1月〜 | 宇宙人が地球人と一体化する |
最初の主人公は、ヒーローではなく怪獣でした。
「主人公が怪獣では問題がある」という意見が強く、監修の円谷英二からは「スーパーマンのようなヒーローを」という提案が出ています。
「レッドマン」は、名前を守るための仮題でした
ここに、この記事で最も見落とされている事実があります。
日本語版Wikipedia「ウルトラマン」（出典＝テレビマガジン特別編集ほか）
仮題は、思いつきではなく運用ルールでした。
本当の名前を隠しておくための、いわば当て馬です。以後の作品でも使われるようになります。
決め手は、前作の続きだと伝えることでした
『レッドマン』から『ウルトラマン』への改題が決まったのは、1966年4月中旬です。局・制作・スポンサーの定例編成会議で正式に採択されました。
理由は、物語の中にはありません。
先に始まっていた『ウルトラQ』の後継作品だと、市場に一目で分からせるためです。
『ウルトラQ』は既に怪獣ブームを起こしていました。その勢いを引き継ぐために、TBS側が「ウルトラ」という冠の継続使用を求めます。そこへ、超人を意味するマン（Man）が結合されました。
つまり「ウルトラ」は前作から、「マン」は英語の普通名詞から来ています。作品世界の設定が先にあったわけではありません。
劇中の命名譚は、後から作られたものです
作品の中では、ハヤタが名付けたことになっている場面があります。
- 『小説 ウルトラマン』では、アラシの「ウルトラに強かった」という言葉から
- 漫画『ウルトラマン THE FIRST』では「ウルトラ作戦第一号の協力者」という着想から
これらは作品内の説明であって、現実の命名経緯ではありません。混同されていることがあります。
エースは、他社の玩具があったので改題しました
1972年の作品は、当初『ウルトラA』という題で進んでいました。
ところが、玩具メーカーのマルサンから『怪傑透明ウルトラエース』というSF玩具が既に発売されていました。商標上の問題を避けるため、3月初旬に「マン」を挿入して『ウルトラマンA』へ改題されます。
放送直前の変更だったことは、残っているものからも分かります。
- 台本は第6話まで「ウルトラA」で印刷されていた
- 主題歌も「ウルトラA」で収録されていた
よく「マルサンが商標を登録していた」と書かれますが、マルサンは商標権者ではありません。「ウルトラエース」の商標を取得しているのは別の会社です。先に商品が出ていたので、懸念が生じたという順序です。
そのほかの名前
| 作品 | 由来 |
|---|---|
| ウルトラセブン（1967） | 劇中では「7人目の仲間」。ほかに没企画『ウルトラ・セブン』の題名、日曜19時の放送枠、『荒野の七人』が挙げられる |
| 帰ってきたウルトラマン（1971） | 放送当時は固有の名前が無かった。「ジャック」は1984年に後から設定された |
| ウルトラマンタロウ（1973） | 円谷プロ創立10周年。桃太郎・金太郎に通じる語感 |
| ウルトラマンレオ（1974） | 獅子座（Leo）L77星雲の出身という設定 |
| ウルトラマン80（1980） | 1980年代の到来。読みは「エイティ」 |
30年後、名付けたのは玩具メーカーでした
1996年の『ウルトラマンティガ』は、シリーズが16年ぶりにテレビへ戻った作品です。
この「ティガ」を提案したのは、円谷プロの人間ではありませんでした。バンダイの専務取締役だった人物が、たまたま旅行先だったインドネシアの言葉から持ち込んでいます。
詳しくはウルトラマンティガ 名前の由来｜名付けたのは円谷プロではないで扱いました。
1966年も1996年も、名付けの主導権は制作会社の外にありました。
まとめ
- 「ウルトラ」は東京五輪の流行語「ウルトラC」から来ている
- 考案したのはTBSの編成部の人物
- 『ウルトラQ』の企画時タイトルは『アンバランス』
- 『ウルトラマン』の仮題は『ベムラー』『レッドマン』
- 「レッドマン」は商標を守るための仮題という運用だった
- 『ウルトラマン』への改題は前作の後継だと市場に伝えるため
- 『ウルトラマンA』は他社の玩具を避けて改題された
- 『ティガ』は玩具メーカーの提案
名前は、物語の中身よりも先に、外の事情で決まってきました。
よくある質問
「ウルトラマン」の「ウルトラ」はどういう意味ですか？
極限・究極を意味する語です。ただしシリーズで使われるようになった直接のきっかけは、1964年の東京オリンピックの体操競技で生まれた流行語「ウルトラC」です。
「ウルトラQ」の「Q」は何ですか？
Question、つまり謎の頭文字です。同時に高難度の意味も重ねられています。
『ウルトラマン』は最初から『ウルトラマン』でしたか？
いいえ。企画は『科学特捜隊ベムラー』として始まり、『科学特捜隊レッドマン』を経て、1966年4月中旬に『ウルトラマン』へ改題されました。
なぜ「ウルトラマンA」は「ウルトラA」ではないのですか？
玩具メーカーのマルサンから『怪傑透明ウルトラエース』という商品が既に発売されており、商標上の問題を避けるためです。台本は第6話まで、主題歌も「ウルトラA」で作られていました。
「帰ってきたウルトラマン」に名前が無いのはなぜですか？
放送当時は固有の名前が付けられておらず、作品名がそのまま呼び名になっていました。「ジャック」という名称が設定されたのは1984年です。
誰が「ウルトラQ」と名付けたのですか？
当時のプロデューサーが署名記事で、TBS編成部の岩崎嘉一の考案だと書き残しています。ただし別の人物を挙げる資料もあり、この記事では断定していません。
この記事は、ウルトラシリーズの命名をめぐる記録を、出典まで戻して確認したものです。
書誌情報は国立国会図書館の書誌で照合しました。
引用元の書籍そのものには当たっていません。日本語版Wikipediaが示す出典表記を経由して確認した記述です。
命名者の特定など、資料によって記述が食い違う箇所は断定していません。
「確認できなかった」と書いた箇所は、当記事で当たった資料の範囲での話です。
